Cadsoft Eagle is a multi-platform freeware circuit layout program. lots of open source hardware is developed in Eagle, and it’s become a hobbyist favorite. We use it for all of our hardware designs.
There are several ways to turn an Eagle design into an actual printed circuit board (PCB). We’ll show you how to save Eagle designs as industry-standard gerber files that are accepted by any PCB manufacturer. You can use the gerbers to purchase a single prototype, or a full panel.
introduction
Toner transfer is the beginners’ favorite way to make a PCB because the investment in materials is minimal. We’ve covered toner transfer before. many PCBs in our how-tos are made with the photo-resist process. The photo process makes good boards, but requires a bit of equipment; sensitized boards, developer, and an ultra-violet light source.
Some board manufacturers, like Olimex, make PCBs directly from Eagle .brd files. many require a minimum purchase of one eurocard-sized PCB (100mmx160mm). good if you need a few boards, expensive for a single experimental prototype.
The most affordable option is to submit gerber files like the professionals. any PCB producer will accept gerber formatted design files. Gold Pheonix sells 155square inches of PCB panel for $110. If you’re searching for something smaller, services like BatchPCB and PCB-Pool combine small orders and submit them as a full panel. Either way, you’ll submit gerber files to the board house. This is the process we describe.
Présentation du processus
Prepare the design.
Create gerbers, generic files accepted by any PCB fab house.
Verify that the gerbers are correct.
Send the design for production.
Prepare the design
We’re going to walk you through the process of preparing our digital picture frame PCB for production. This design requires a double-sided board with fairly small traces.
Download the project archive (ZIP) from last week. open the .brd file with the freeware version of Cadsoft Eagle.
The ground fill is empty when the file opens. press the ratsnest button (or Tools->Ratsnest) to fill in the empty polygons.
Board producers publish specifications outlining their production capabilities, such as the smallest possible traces, spacing, and drill size. BatchPCB has 8mil minimum traces and spacing, and 20mil minimum holes.
Don’t torture the manufacturer. just because they advertise 8mils, doesn’t imply it’s safe to make every trace 8mils. slightly larger-than-minimum tolerances will decrease manufacturing errors. The digital picture frame has 8mil traces around the tiny LCD connector, shown above. The traces are 8mils only until there’s enough clearance to use 10mil traces.
Use Eagle’s design guideline check to make sure your board doesn’t exceed the manufacturer’s production abilities. download the SparkFun design guidelines (DRU) for BatchPCB, or the Olimex 8mil (DRU) or 10mil (DRU) design rules. Click the DRC icon (or, Tools->DRC) and load the design guideline file. Eagle analyzes the design and highlights any areas that break the design guideline parameters.
Correct any errors. Here, the spacing between traces is too close. in some cases the spacing on a part footprint is too small to be manufactured. Sparkfun’s default footprint for the Nokia LCD connector had pad spacing less than 8mils. We edited the part library to make the pads smaller, and the separation larger.
It’s valuable to include part numbers on the printed silkscreen layer. BatchPCB prints a silkscreen on both sides. Be sure to see what your board house offers, some charge extra. use the smash tool to unlink obscured labels, then relocation them to a better location.
Create gerber files
Gerber files are the PDFs of PCBs. Gerber files describe a PCB exactly as it ought to appear, agnostic of the display hardware. It’s a final production format that isn’t intended to be edited. We created our gerber files in Eagle using the procedure described in SparkFun’s Eagle tutorial.
The Eagle CAM processor writes gerber files, open it from the menu under File->CAM processor.
SparkFun has a script (CAM) that configures the CAM processor to make gerber files. load the CAM script using File->Open->Job…
By default, SparkFun’s silkscreen configuration only includes the place layer. Our parts typically have labels on the names and docu layers, activate these layers on the top and bottom silkscreen tabs to add them to the output.
Click process job to create the gerber files.
The CAM processor creates seven files that we need.
Top and bottom copper (.GTL, .GBL)
Top and bottom solder mask (.GTS, .GBS)
Top and bottom silkscreen (.GTO, .GBO)
Drill file, 2.4 leading (.TXT)
Verify that the gerbers are correct
Verify the CAM output in a gerber audience to make sure everything was positioned correctly. We followed SparkFun’s idea and used Viewplot.
Load the seven files with Viewplot. Be sure to specify the drill file type as 2.4 leading.Vérifiez que les vias errants, les couches mirées et l’alignement. Nous avons découvert que le texte ajouté à la couche de Silkscreen est généralement plus grand que dans l’aigle. approprié tout problème et exécuter à nouveau le processeur de la came.
Quand tout va bien, le tableau est prêt pour la production.
Envoyer la conception pour la production
Zip les sept fichiers Gerber et les soumettre à la PCB Fab House. N’oubliez pas de leur dire que le format de fichier de forage est 2.4 en tête.
BatchPCB est un service de panneau groupé qui vend de l’espace par le pouce carré. D’autres producteurs et services de lots vous obligent à acheter au moins un Eurocard complet. Nous utilisons BatchPCB pour le prototypage, car nous n’avons jamais besoin de l’espace supplémentaire de la carte d’EUROCARD, et cela ne vous dérange pas que la moyenne de 20 jours d’attente.
À BatchPCB, 2,50 $ / carré de pouce achète un circuit imprimé avec sérigraphie des deux côtés, des vias illimités et une gamme substantielle de tailles de forage; des choses qui coûtent généralement des coûts supplémentaires. Les traces minimales, l’espacement et l’exercice de BatchPCB sont similaires aux autres services de prototypage. Il y a des frais de configuration de 10 $ par achat, mais un achat peut inclure plusieurs designs. L’expédition, même au niveau international, n’est pas scandaleuse.
Si vous avez besoin d’une grande partie du même tableau, regardez l’or Phoenix. Ils fabriquent des planches pour BatkaCB. Un panneau de 100 pouces carrés est de 100 $, un panneau de 155 pouces carrés est de 110 $.
Créez un compte à BatchPCB. Cliquez sur Soumettre pour ajouter une nouvelle conception. Nommez la conception et soumettez les archives ZIP, y compris les 7 fichiers Gerber.
Vérifiez que les couches Gerber ont été détectées avec succès.
Vérifiez que la taille appropriée a été détectée.
Le chèque de référence de BatchPCB ‘robot’ vérifiera que votre conception répond aux normes de production et envoie un e-mail en quelques minutes. Parce que nous avons dirigé notre propre vérification avant d’envoyer la conception, on peut s’attendre à ce que tout ira bien. Cliquez sur Continuer et vous aurez la possibilité d’acheter la carte. Pour beaucoup plus d’aide, consultez l’aide et le forum de support BatchPCB.
Recevez vos planches
Les tableaux arrivent de BatchPCB dans environ 20 jours. Vérifiez les planches pour des erreurs apparentes avant de souder. Certains producteurs testent des PCB, BatchPCB ne le font pas. Nous avons acheté des PCB à partir de deux des maisons populaires Hobbyist Hobbyist, OLIMEX et BATCHPCB, et toutes les planches ont été satisfaisantes.
Le prendre plus loin
Il est facile d’acheter des PCB professionnels utilisant des fichiers Gerber. Pourquoi ne pas construire ce projet de bricolage étonnant que vous avez mis?
Quelle a été votre expérience avec les maisons fabuleuses PCB?
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